Actualité Paraguay – 19 mai 2026
L’accord de libre-échange entre l’Union européenne et le Mercosur est entré en vigueur le 1er mai 2026. Il ouvre un nouveau contingent de 99 000 tonnes de viande bovine par an à terme. Mais avant que cette manne puisse être exploitée, les quatre pays membres du bloc doivent s’entendre sur sa répartition interne. Et c’est là que le Paraguay grippe la machine.
Un délai, une impasse
Les négociations entre Buenos Aires, Brasilia, Montevideo et Asunción devront aboutir avant le 1er septembre 2026. En attendant, pour cette année-test, c’est le principe du premier arrivé, premier servi qui prévaut sur un quota limité à 6 200 tonnes — dont 4 200 tonnes de viande désossée. « On verra bien, au bout de cette année, si le Brésil rafle tout », ironise Fernando Herrera, directeur de l’Association des producteurs et exportateurs de bœuf argentin. Le vrai bras de fer porte sur les années suivantes, quand le contingent montera progressivement jusqu’à 99 000 tonnes annuelles à l’horizon 2031.
Le Paraguay veut un quart du gâteau
Le blocage vient d’Asunción, qui réclame 25 % du quota — soit une part à égalité avec l’Argentine et l’Uruguay. Le problème, c’est que le Paraguay ne représente que 3 % des exportations totales de bœuf de la région. L’UE ne pèse d’ailleurs que 2 % des exportations bovines paraguayennes, et le pays ne remplit même pas son quota Hilton historique de 1 000 tonnes. La position qui semble devoir l’emporter serait très différente : le Brésil, fort de sa taille et de ses antécédents à l’export, revendique entre 42 et 46 % du contingent ; l’Argentine entre 23 et 27 % ; l’Uruguay entre 21 et 24 %.
Un accord qui change déjà les règles du jeu
Au-delà du bras de fer interne, cet accord recèle un avantage immédiat pour les filières concernées. La taxe de 20 % prélevée jusqu’ici sur le bœuf Hilton a été supprimée dès l’entrée en vigueur de l’accord. L’effet a été immédiat : le prix FOB de la tonne de bœuf Hilton a bondi de 2 500 euros du jour au lendemain. Les importateurs européens commencent à en demander leur part — ce que les exportateurs argentins avaient jusqu’ici gardé pour eux. Le nouveau quota sera taxé à 7,5 % aux douanes européennes, contre 20 % auparavant pour le Hilton.
La course contre la montre
Pour chaque pays, la question de la distribution nationale reste aussi entière. En Argentine, le modèle envisagé s’inspirerait du système Hilton, avec une participation garantie de 10 % pour le maillon élevage. Mais rien n’est réglé, et le temps presse. Si les quatre pays du Mercosur ne trouvent pas d’accord avant septembre, c’est toute la mécanique d’exportation vers l’Europe qui restera grippée — au bénéfice des plus rapides, et probablement du seul Brésil.