Imaginez le point exact où l’Amazone se jette dans l’Atlantique : vous y êtes presque. Belém, capitale de l’État du Pará, sert de porte d’entrée à la plus grande forêt tropicale du monde. Les Portugais l’ont fondée en 1616. Vous arrivez d’ailleurs au bon moment pour la découvrir sous un jour nouveau. La ville a accueilli la COP30 en novembre 2025. Son théâtre historique vient par ailleurs tout juste d’entrer au patrimoine mondial de l’UNESCO, le 27 juillet 2026. De quoi réveiller l’intérêt pour cette métropole d’environ 1,3 million d’habitants, longtemps restée à l’écart des grands circuits touristiques.
L’essentiel
- Où : nord du Brésil, État du Pará, à l’embouchure de l’Amazone.
- Y aller : vol TAP direct depuis Lisbonne (environ 7 heures 45), avec correspondance depuis la France.
- Quand : d’août à novembre, saison la plus sèche.
- Durée conseillée : 2 à 3 jours, plus si vous prolongez vers l’Amazonie.
Sommaire
- Pourquoi visiter Belém ?
- Que voir et que faire
- Histoire et culture
- Le Círio de Nazaré
- Informations pratiques
- Le saviez-vous ?
- Questions fréquentes
Pourquoi visiter Belém ?
Vous voulez approcher l’Amazonie sans repartir à zéro question logistique ? Belém offre un accès direct au fleuve, à ses îles et à ses marchés flottants. Elle évite ainsi les kilomètres de piste qui séparent Manaus des grandes villes du pays. Le fleuve borde ici la ville sur toute sa façade, et les bateaux partent à quelques mètres du centre historique.
Chaque octobre, plus de deux millions de personnes convergent vers la ville pour le Círio de Nazaré. Inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO en 2013, cette procession compte parmi les plus grands rassemblements religieux du monde. Vous n’avez pas besoin d’être croyant pour en ressentir l’ampleur.
La cuisine locale surprend aussi les visiteurs habitués au reste du Brésil. Ici, l’açaí se mange salé, en accompagnement de poisson frit, plutôt qu’en bol sucré. Le tacacá et le pato no tucupi sont préparés avec des herbes amazoniennes. Vous ne les trouverez nulle part ailleurs dans le pays sous cette forme.
Que voir et que faire à Belem
Ver-o-Peso, le marché sur le fleuve
Commencez votre visite tôt le matin, quand les pêcheurs déchargent encore leurs bateaux. Le Ver-o-Peso, ouvert en 1901, s’étend sur les rives de la baie de Guajará. C’est le plus grand marché à ciel ouvert d’Amérique latine, avec environ 20 000 visiteurs par jour. Vous y trouverez du poisson tout juste pêché et des herbes médicinales. Les fruits, eux, vous surprendront sans doute.
Le Theatro da Paz, tout juste classé à l’UNESCO
Poussez la porte du Theatro da Paz, inauguré en 1878 en pleine apogée du caoutchouc. L’intérieur s’inspire ouvertement de la Scala de Milan. Ses lustres en cristal et ses fresques témoignent, eux, de la richesse de l’époque. Depuis le 27 juillet 2026, vous visitez d’ailleurs un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il rejoint ainsi le Teatro Amazonas de Manaus, à des centaines de kilomètres en amont du fleuve. À eux deux, ces théâtres forment le premier site culturel du nord du Brésil reconnu par l’organisation.
Estação das Docas et Mangal das Garças
D’anciens entrepôts du port, construits en 1909, abritent aujourd’hui l’Estação das Docas. Vous y trouverez restaurants et bars installés sur les quais, entre grues d’époque et structures métalliques importées d’Angleterre. Terminez la journée au Mangal das Garças, un parc consacré à la faune amazonienne. Le coucher de soleil sur le fleuve y vaut, à lui seul, le détour.
L’île du Combu, au fil de l’eau
Un bateau vous emmène en une vingtaine de minutes jusqu’à l’Ilha do Combu, en face du centre-ville. L’île vit en effet du cacao et de la forêt qui l’entoure. Vous pourrez y visiter une chocolaterie artisanale et déjeuner les pieds dans l’eau. Repartez avec quelques tablettes faites sur place.
Histoire et culture
Le capitaine portugais Francisco Caldeira Castelo Branco fonde Belém le 12 janvier 1616. Il construit le Forte do Presépio à l’endroit précis où le fleuve rencontre la baie de Guajará. L’objectif est clair : verrouiller l’accès à l’Amazonie face aux ambitions françaises, anglaises et hollandaises.
La ville grandit ensuite lentement, à l’ombre de sa fonction militaire. Tout change à la fin du XIXe siècle, quand le caoutchouc amazonien devient une ressource mondiale stratégique. L’argent afflue, et Belém se couvre de bâtiments inspirés de l’Europe.
Le Theatro da Paz ouvre ses portes en 1878, en plein âge d’or du caoutchouc. Le Ver-o-Peso suit d’ailleurs en 1901, sur le même modèle d’ambition urbaine. Cette prospérité s’effondre pourtant au début du XXe siècle. Des plants de caoutchouc, exportés en Asie, ruinent alors le monopole brésilien.
Belém met longtemps à s’en remettre. Il faudra attendre la fin du XXe siècle pour que la ville retrouve un nouvel élan. Le tourisme et la préservation de l’Amazonie portent, aujourd’hui, ce renouveau. La COP30, accueillie en novembre 2025, confirme par ailleurs ce nouveau rôle de vitrine climatique pour la ville.
Le Círio de Nazaré
Le deuxième dimanche d’octobre, Belém vit au rythme d’une seule procession, et vous le sentirez dès votre arrivée en ville. Une statue de Notre-Dame de Nazaré est portée depuis la cathédrale jusqu’au sanctuaire. Elle rassemble alors plus de deux millions de fidèles. L’UNESCO a inscrit le Círio de Nazaré au patrimoine immatériel de l’humanité en 2013.
Les festivités débutent dès le mois d’août et se prolongent quinze jours après le grand jour. Artisanat en bois de balata, plats amazoniens, musique : la ville entière se transforme en fête populaire. Tout cela dépasse d’ailleurs largement le cadre religieux. Vous n’aurez sans doute jamais vu une corde aussi longue tirée par une foule aussi dense. Celle qui accompagne la statue mesure en effet plusieurs centaines de mètres.
Informations pratiques
Comment y aller
L’aéroport de Val de Cans dessert Belém directement depuis Lisbonne, grâce à des vols TAP réguliers d’environ 7 heures 45. Aucune compagnie ne relie la ville directement depuis la France. Comptez donc une escale, le plus souvent à Lisbonne ou São Paulo. Depuis Manaus, en revanche, vous trouverez des vols intérieurs fréquents et rapides.
Se déplacer sur place
Le centre historique, autour de Ver-o-Peso et de Cidade Velha, se visite très bien à pied. Vous n’aurez d’ailleurs pas besoin de transport pour l’essentiel. Pour les distances plus longues, taxis et applications de VTC restent la solution la plus simple. Les bateaux, eux, remplacent les routes si vous rejoignez les îles voisines, comme Combu ou Marajó.
Où dormir
Le quartier de Nazaré, autour de la basilique du même nom, reste central. Vous pourrez ainsi explorer la ville à pied, sans multiplier les trajets. Les hôtels proches de l’Estação das Docas vous offriront, eux, une vue directe sur le fleuve.
Quand partir
Vous profiterez du climat le plus confortable entre août et novembre, en pleine saison sèche. De décembre à mai, en revanche, les pluies tombent presque tous les jours, parfois en averses brèves et intenses. La température, elle, ne varie presque pas d’un mois à l’autre. Comptez, en moyenne, autour de 32 degrés en journée, toute l’année.
Bon à savoir
Comme dans le reste du Brésil, la prudence de base s’impose. Évitez d’exhiber des objets de valeur. Privilégiez aussi les déplacements en journée, dans les quartiers que vous ne connaissez pas encore. L’humidité, élevée toute l’année, peut surprendre les voyageurs venus de climats plus secs. Pensez aussi à un répulsif efficace contre les moustiques, la ville étant située en pleine zone équatoriale.
Le saviez-vous ?
Au tout début, la ville portait un autre nom : Feliz Lusitânia, l’heureuse Lusitanie. Un nom presque oublié aujourd’hui, éclipsé par celui de Nossa Senhora de Belém, la patronne choisie par les premiers colons.
La COP30, en novembre 2025, s’est conclue par le Belém Package. Ce texte prévoit de tripler, d’ici 2035, les financements consacrés à l’adaptation climatique. Un symbole fort pour une ville qui vit au contact direct de la forêt.
Vous le sentirez dès la première bouchée : le jambu, cette herbe amazonienne qui accompagne le tacacá, engourdit légèrement la bouche et la langue. Un effet surprenant, presque anesthésiant.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Belém ?
Deux à trois jours suffisent pour découvrir l’essentiel : le Ver-o-Peso, le Theatro da Paz, l’Estação das Docas et l’île du Combu. Si vous prolongez vers l’Amazonie, comptez par ailleurs plusieurs jours de plus pour une croisière fluviale ou un séjour en pleine forêt.
Comment se rendre à Belém depuis la France ?
Il n’existe pas de vol direct depuis la France. La meilleure option reste un vol TAP via Lisbonne, avec une correspondance vers Val de Cans, l’aéroport de Belém. Comptez une quinzaine d’heures de trajet au total, escale comprise.
Qu’est-ce que le Círio de Nazaré ?
C’est l’une des plus grandes processions religieuses du monde, avec plus de deux millions de participants chaque octobre. Inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO depuis 2013, elle accompagne une statue de Notre-Dame de Nazaré à travers Belém. Vous y ressentirez un mélange de ferveur religieuse et de fête populaire.
Que manger à Belém ?
Goûtez le tacacá, une soupe à base de tucupi et de jambu. Essayez aussi le pato no tucupi et la maniçoba. L’açaí local, contrairement au reste du Brésil, se déguste salé, en accompagnement de poisson ou de crevettes séchées.
Quelle est la meilleure période pour visiter Belém ?
Prévoyez votre séjour entre août et novembre, pendant la saison sèche : les averses s’y font plus rares. Le reste de l’année, en particulier de décembre à mai, les pluies quotidiennes peuvent perturber vos déplacements en bateau vers les îles voisines.
Préparez votre voyage à Belém
Prêt à explorer Belém ? Voici par où commencer :
- Agences de voyages généralistes
- Tour-opérateurs spécialistes du Brésil
- Billets d’avion
- Hôtels à Belem
- Location de voiture
Mis à jour le 28 juillet 2026.
Sources
- IBGE, Cidades, Belém (recensement 2022 : 1 303 403 habitants), https://cidades.ibge.gov.br/brasil/pa/belem
- Wikipédia (anglais), Timeline of Belém, fondation le 12 janvier 1616, https://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_Bel%C3%A9m
- Wikipédia (anglais), Forte do Presépio, https://en.wikipedia.org/wiki/Forte_do_Pres%C3%A9pio
- UNESCO, Círio de Nazaré, inscription au patrimoine immatériel le 4 décembre 2013, https://ich.unesco.org/en/RL/cirio-de-nazare-the-taper-of-our-lady-of-nazareth-in-the-city-of-belem-para-00602
- Wikipédia (français), Marché Ver-o-Peso, ouverture en 1901, https://fr.wikipedia.org/wiki/March%C3%A9_Ver-o-Peso
- Wikipédia (anglais), Theatro da Paz, inauguration en 1878, https://en.wikipedia.org/wiki/Theatro_da_Paz
- Xinhua, via French.china.org.cn, inscription du Theatro da Paz et du Teatro Amazonas au patrimoine mondial de l’UNESCO le 27 juillet 2026, http://french.china.org.cn/foreign/txt/2026-07/28/content_118621367.htm
- Rio Times Online, UNESCO Names Amazon Theaters of Manaus and Belem World Heritage Sites, https://www.riotimesonline.com/unesco-names-amazon-theaters-of-manaus-and-belem-world-heritage-sites/
- Garfo e Mala, guide Estação das Docas, Mangal das Garças et Ilha do Combu, https://garfoemala.com.br/o-que-fazer-em-belem-do-para-25-lugares-para-incluir-no-roteiro/
- CNN Brasil Viagem e Gastronomia, lexique de la cuisine amazonienne, https://www.cnnbrasil.com.br/viagemegastronomia/gastronomia/belem-em-cada-garfada-um-dicionario-para-decifrar-os-sabores-da-amazonia/
- Wikipédia (anglais), Pato no tucupi, https://en.wikipedia.org/wiki/Pato_no_tucupi
- FlyTAP, liaison Belém-Lisbonne, fréquence et durée de vol, https://www.flytap.com/en_us/flights-from-belem
- Où et Quand, climat de Belém, saisons et températures, https://www.ou-et-quand.net/partir/quand/amerique-du-sud/bresil/belem/
- France Diplomatie, Brésil, conseils aux voyageurs, sécurité, https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/information-par-pays/bresil/conseils-aux-voyageurs-securite
- Nations Unies, COP30, accord dit « Belém Package », https://www.un.org/en/climatechange/cop30
- Wikipédia (anglais), History of Belém, origine du nom Feliz Lusitânia, https://www.kupi.com/en/explore/brazil/belem/history
- Wikipédia (français), Belém, présentation générale, https://fr.wikipedia.org/wiki/Bel%C3%A9m