Au pied de la cordillère des Andes, Mendoza est une oasis créée de main d’homme dans un désert où le soleil brille environ 320 jours par an. La province produit environ 70 % du vin argentin, avec le Malbec comme cépage emblème, et sert aussi de camp de base pour gravir l’Aconcagua, le plus haut sommet des Amériques. Une destination pour vous si vous aimez alterner dégustations de vin, randonnée en montagne et douceur de vivre à l’argentine.
L’essentiel
- Où : à l’ouest de l’Argentine, au pied des Andes, à la frontière du Chili.
- Y aller : avion depuis Buenos Aires (environ 1 h 35), aéroport international El Plumerillo.
- Quand : toute l’année selon vos envies ; les vendanges se déroulent en février-mars, la haute saison d’alpinisme sur l’Aconcagua de mi-décembre à fin janvier.
- Durée conseillée : 3 à 5 jours pour la ville, les bodegas et le Cerro de la Gloria.
Sommaire
- Pourquoi visiter Mendoza ?
- Que voir et que faire
- Histoire et culture
- La route du Malbec
- Informations pratiques
- Le saviez-vous ?
- Questions fréquentes
Pourquoi visiter Mendoza ?
La capitale incontestée du vin argentin. Avec plus de 200 bodegas ouvertes au public, Mendoza est le cœur battant de l’œnotourisme sud-américain, porté par le Malbec, cépage devenu la signature du pays.
Un camp de base pour les Andes. À quelques heures de la ville, l’Aconcagua culmine à 6 962 mètres, le plus haut sommet des Amériques et de l’hémisphère sud, attirant chaque saison des alpinistes du monde entier.
Une oasis à la douceur de vivre unique. Entre ses 320 jours de soleil par an, ses avenues bordées de platanes irriguées par les acequias et son ambiance décontractée, Mendoza séduit autant les amateurs de vin que les amoureux de montagne.
Que voir et que faire
La Plaza Independencia et le centre-ville
Reconstruite après le séisme de 1861, la ville actuelle s’organise autour de la Plaza Independencia, reliée à quatre places voisines (Chile, San Martín, España, Italia). Notre conseil : la plaza España, entièrement recouverte de céramiques peintes à la main, mérite un détour à part.
Le Parque General San Martín et le Cerro de la Gloria
Dessiné par le paysagiste français Carlos Thays, le Parque General San Martín s’étend sur environ 300 hectares autour d’un lac artificiel. Sur ses hauteurs, le Cerro de la Gloria porte un monument équestre dédié au général San Martín et à son armée des Andes, œuvre du sculpteur uruguayen Juan Manuel Ferrari installée en 1914.
Les bodegas de Maipú et de Luján de Cuyo
À quinze à trente minutes du centre, les départements de Maipú et de Luján de Cuyo concentrent certaines des bodegas les plus réputées du pays, dont Catena Zapata. Plusieurs proposent aussi des tours à vélo à travers les vignes et des dégustations d’huile d’olive, autre spécialité locale.
L’Aconcagua
À l’ouest de la ville, dans le parc provincial Aconcagua, se dresse le plus haut sommet des Amériques, à 6 962 mètres. Le trekking jusqu’au camp de base est accessible à des randonneurs entraînés, sans nécessiter de compétences techniques d’alpinisme.
Les stations de ski de Los Penitentes et Vallecitos
En hiver austral, Los Penitentes, à 165 km de Mendoza et 2 500 mètres d’altitude, et Vallecitos, à 85 km et 2 900 mètres, offrent des domaines skiables accessibles à la journée depuis la ville.
Histoire et culture
Bien avant l’arrivée des Espagnols, les Huarpes, peuple installé dans cette région semi-désertique surnommée Cuyo (« terre de sables » en langue huarpe), avaient développé un système d’acequias, canaux d’irrigation hérités en partie des techniques incas, qui transforma la vallée aride en oasis agricole. Ce réseau irrigue encore aujourd’hui les rues et les vignobles de la ville.
La ville est fondée le 2 mars 1561 par le capitaine espagnol Pedro del Castillo, puis déplacée sur la rive gauche du fleuve en 1562. En 1817, Mendoza devient le point de départ de l’armée des Andes menée par le général José de San Martín pour libérer le Chili et le Pérou de la domination espagnole, épisode commémoré au Cerro de la Gloria (voir la section Que voir).
Le 20 mars 1861, un séisme de magnitude 7,2 détruit presque entièrement la ville coloniale et fait environ 12 000 morts, l’une des catastrophes les plus meurtrières de l’histoire argentine. C’est ce traumatisme qui explique l’absence de bâtiments anciens et la reconstruction, un peu plus au sud-ouest, de la ville actuelle.
À partir du milieu du 19e siècle, l’arrivée de vignerons français, italiens et espagnols relance l’agriculture locale autour de la viticulture, posant les bases de la Mendoza viticole d’aujourd’hui (voir la section suivante).
La route du Malbec
En 1853, l’agronome français Michel Aimé Pouget s’installe à Mendoza à l’invitation du gouverneur provincial pour fonder la Quinta Normal de Agricultura, où il introduit plusieurs cépages français, dont le Malbec. Longtemps discret en France, ce cépage trouve dans le climat sec et l’altitude de Mendoza des conditions idéales, au point de devenir le vin signature de l’Argentine : la date de l’arrivée de Pouget, le 17 avril, est célébrée chaque année comme la Journée mondiale du Malbec.
Depuis 1936, Mendoza célèbre chaque année début mars la Fiesta Nacional de la Vendimia, grande fête des vendanges qui élit une reine et organise un défilé de chars à travers la ville : l’édition 2026 marque son 90e anniversaire. Notre conseil : réservez vos places longtemps à l’avance si votre séjour coïncide avec le festival, c’est l’un des événements les plus courus du pays.
Informations pratiques
Comment y aller
L’aéroport international El Plumerillo relie Mendoza à Buenos Aires en environ 1 h 35, avec plusieurs compagnies (Aerolíneas Argentinas, Flybondi, JetSmart).
Se déplacer sur place
Le centre-ville se visite à pied. Pour les bodegas de Maipú et Luján de Cuyo, la location de vélo ou les excursions organisées évitent de conduire après dégustation. Pour l’Aconcagua et la haute montagne, mieux vaut passer par une agence spécialisée.
Où dormir
Mendoza offre un large choix d’hébergements en ville, du budget à l’hôtel de charme. Plusieurs bodegas proposent aussi un hébergement au milieu des vignes, à réserver à l’avance en haute saison.
Quand partir
Le climat est sec et ensoleillé toute l’année, avec des étés chauds (décembre à février, autour de 32 degrés en moyenne) et des hivers plus frais propices au ski en montagne. Notre conseil : la période des vendanges, en février-mars, combine belle météo et ambiance festive.
Bon à savoir
L’ascension de l’Aconcagua nécessite un permis payant, valable jusqu’à 20 jours, et une assurance d’évacuation obligatoire pour les non-résidents argentins ; la saison officielle s’étend du 15 novembre au 31 mars, avec une haute saison du 15 décembre au 31 janvier. Pour une simple visite de la ville et des bodegas, aucune formalité particulière n’est nécessaire au-delà des conditions d’entrée habituelles en Argentine.
Le saviez-vous ?
Le mot Cuyo, qui désigne la région de Mendoza, vient de la langue huarpe et signifie « terre de sables », un nom qui contraste avec l’image actuelle d’oasis verdoyante entretenue par les acequias.
La Fiesta Nacional de la Vendimia inclut un Carrusel le samedi matin : les reines de chaque département défilent sur des chars à travers la ville, accompagnées de cavaliers costumés en gauchos.
Questions fréquentes
Comment aller à Mendoza depuis Buenos Aires ?
En avion, comptez environ 1 h 35 de vol jusqu’à l’aéroport international El Plumerillo, desservi par plusieurs compagnies argentines low-cost et classiques.
Combien de jours faut-il pour visiter Mendoza ?
Trois à cinq jours permettent de découvrir la ville, le Cerro de la Gloria et une ou deux journées de dégustation dans les bodegas de Maipú et Luján de Cuyo.
Quelle est la meilleure période pour visiter Mendoza ?
Mendoza se visite toute l’année. Février-mars, période des vendanges et de la Fiesta Nacional de la Vendimia, est particulièrement recommandé pour l’ambiance ; l’hiver austral convient aux amateurs de ski.
Faut-il être alpiniste confirmé pour voir l’Aconcagua ?
Non, le trekking jusqu’au camp de base est accessible à des randonneurs entraînés sans expérience technique. L’ascension du sommet, elle, exige une préparation sérieuse, un permis payant et une assurance d’évacuation.
Mendoza produit-elle vraiment la majorité du vin argentin ?
Oui, la province produit environ 70 % du vin du pays, avec le Malbec comme cépage phare, introduit en 1853 par l’agronome français Michel Aimé Pouget.
Préparez votre voyage
Prêt à explorer Mendoza ? Voici par où commencer :
- Agences de voyages généralistes
- Tour-opérateurs spécialistes en Argentine
- Billets d’avion
- Hôtels à Mendoza
- Location de voiture
Mis à jour le 9 juillet 2026
Sources
- Argentina.travel, “Qué hacer en Mendoza: vinos y bodegas” (consulté le 09/07/2026) : part de 70 % de la production vinicole nationale, plus de 200 bodegas. https://www.argentina.travel/en/news/what-to-do-in-mendoza-wines-and-wineries-to-visit-and-try
- Argentina.travel, route du Malbec à Mendoza (consulté le 09/07/2026) : cépages, régions viticoles de Maipú et Luján de Cuyo. https://www.argentina.travel/en/news/malbec-route-in-mendoza-wineries-and-tours-to-taste-the-best-argentine-wines
- Wikipedia en español, Provincia de Mendoza (consulté le 09/07/2026) : superficie 148 827 km², population 2 043 540 habitants (recensement 2022). https://es.wikipedia.org/wiki/Provincia_de_Mendoza
- Ciudad de Mendoza, page Historia (consulté le 09/07/2026) : fondation par Pedro del Castillo en 1561, déplacement de la ville en 1562. https://ciudaddemendoza.gob.ar/historia/
- Efemérides Sismo Conicet, séisme de Mendoza de 1861 (consulté le 09/07/2026) : magnitude 7,2, destruction du Cabildo et de la Basílica de San Francisco. https://sismo.conicet.gov.ar/efemerides-a-158-anos-del-terremoto-de-mendoza-de-1861/
- MDZ Online, “El día en que Mendoza desapareció” (consulté le 09/07/2026) : environ 12 000 morts, reconstruction de la ville nouvelle. https://www.mdzol.com/sociedad/2025/3/20/el-dia-en-que-mendoza-desaparecio-la-historia-del-terremoto-de-1861-el-mas-devastador-que-se-recuerde-1196056.html
- Museo Virtual UAM, “Historia del regadío: Las acequias de Mendoza” (consulté le 09/07/2026) : origine huarpe et inca du système d’irrigation, signification de Cuyo. https://museosvirtuales.azc.uam.mx/smv/?p=24859
- Wikipedia en español, Parque General San Martín (Mendoza) (consulté le 09/07/2026) : conception par Carlos Thays, superficie du parc. https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_General_San_Mart%C3%ADn_(Mendoza)
- Mendoza Turismo, Parque San Martín et Cerro de la Gloria (consulté le 09/07/2026) : monument équestre de San Martín, sculpteur Juan Manuel Ferrari, 1914. https://www.mendozaturismo.com.ar/ciudad/parque-san-martin.html
- South America Wine Guide, Michel Aimé Pouget (consulté le 09/07/2026) : arrivée en 1853, fondation de la Quinta Normal de Agricultura, introduction du Malbec. https://southamericawineguide.com/michel-aime-pouget-south-american-wine-industry-malbec/
- Cancillería Argentina (consulté le 09/07/2026) : Journée mondiale du Malbec le 17 avril, en mémoire de l’arrivée de Pouget en 1853. https://m.facebook.com/CancilleriaARG/photos/en-1853-el-franc%C3%A9s-michel-aim%C3%A9-pouget-introdujo-en-argentina-el-varietal-que-se-/4015753405153691/
- Wikipedia (anglais), Fiesta Nacional de la Vendimia (consulté le 09/07/2026) : institutionnalisation en 1936, déroulement du festival, élection de la reine. https://en.wikipedia.org/wiki/Fiesta_Nacional_de_la_Vendimia
- Blog Borderío, “90 años de Vendimia Mendoza” (consulté le 09/07/2026) : 90e édition du festival en 2026. https://blog.borderio.com/vendimia-mendoza-2026-90-anos/
- Mendoza Turismo, Cerro Aconcagua (consulté le 09/07/2026) : altitude de 6 962 mètres, plus haut sommet des Amériques. https://mendoza.tur.ar/destino/cerro-aconcagua/
- Andes Vertical, permis et tarifs Parc Aconcagua 2025/2026 (consulté le 09/07/2026) : saison du 15 novembre au 31 mars, haute saison du 15 décembre au 31 janvier, permis valable 20 jours, assurance d’évacuation. https://www.andes-vertical.com/es/precios-permisos-aconcagua/
- Trip.com, durée de vol Buenos Aires / Mendoza (consulté le 09/07/2026) : vol direct d’environ 1 h 35. https://es.trip.com/hot/tiempo-de-vuelo-buenos-aires-mendoza/
- Turismocity/Kayak, climat de Mendoza (consulté le 09/07/2026) : températures estivales moyennes autour de 32 degrés en janvier, décembre et février. https://www.kayak.com/Mendoza.2400.guide